Caso studio
Cal Hacks
Hacker, mentore e giudice al Cal Hacks, l'hackathon di punta di UC Berkeley e uno dei più grandi hackathon universitari al mondo.
Ruolo
Hacker, Mentore e Giudice
Cal Hacks è l'hackathon di punta di UC Berkeley e uno dei più grandi hackathon universitari al mondo. Migliaia di studenti da Berkeley, Stanford, MIT e università di tutti gli Stati Uniti si riuniscono per uno sprint di 36 ore per costruire qualcosa da zero.
Ho partecipato per la prima volta come hacker, gareggiando insieme ad altri builder e rilasciando un prodotto funzionante in 36 ore. Quell'esperienza mi ha portato a un invito a tornare come mentore per tre edizioni. Ho camminato tra i tavoli, mi sono seduto con i team e li ho aiutati a trasformare idee a metà in prototipi funzionanti prima della scadenza. La maggior parte dei team con cui ho lavorato stava costruendo prodotti AI: chatbot, motori di raccomandazione, strumenti di visione artificiale e progetti NLP. Li ho aiutati a capire cosa fosse realisticamente costruibile in 36 ore, a scegliere l'approccio giusto e a evitare le trappole che uccidono i progetti hackathon (scope creep, API non funzionanti, passare 20 ore sull'autenticazione).
Per le ultime due edizioni, sono stato invitato come giudice. Valutare le presentazioni finali, assegnare punteggi ai progetti su esecuzione tecnica, creatività e impatto nel mondo reale, e decidere quali team vincono i premi. Passare da hacker a mentore a giudice nel corso di diversi anni mi ha dato una prospettiva unica su ciò che separa i progetti vincenti dal resto.
Ho anche tenuto workshop su product thinking e strategia startup durante le mie edizioni come mentore. Molti team di hackathon costruiscono demo fighe ma non sanno spiegare perché qualcuno le userebbe. Ho aiutato i team a inquadrare i loro progetti come prodotti reali con un utente target, un problema chiaro e un pitch che i giudici potessero capire in 60 secondi.
Cal Hacks è organizzato dagli studenti di UC Berkeley e sponsorizzato da aziende come Google, Microsoft e Meta. Farne parte in ruoli diversi nel corso degli anni è stato uno dei momenti più significativi del mio periodo nella Bay Area.